Vue du Colisée représenté dans son entièreté, cadrée de manière à mettre en valeur la monumentalité de l’amphithéâtre Flavien et l’état de ruine dans lequel il se trouvait à la fin du XVIIIᵉ siècle. Le premier plan montre les strates du terrain et les vestiges d’anciennes structures, évoquant les fouilles et les observations archéologiques alors en plein essor. La scène est animée de petits personnages pour présenter l'échelle. Sur la droite l'arc de triomphe de Constantin. Aquarelle et encre sur papier Signée en bas J. V. Nicolle, pour Victor‑Jean Nicolle (1754–1826). Fin XVIIIe siècle, avant 1798.
Victor‑Jean Nicolle est un dessinateur et aquarelliste français, né à Paris en 1754 et mort en 1826. Il étudie très tôt à l’École royale gratuite de dessin, où il remporte en 1771 le premier prix de perspective, distinction qui oriente toute sa carrière vers la représentation architecturale. Il poursuit ensuite sa formation dans l’atelier de l’architecte Louis‑François Petit‑Radel, où il découvre notamment l’œuvre de Piranèse.
Cette oeuvre s’inscrit pleinement dans la production romaine de Victor‑Jean Nicolle, artiste réputé pour ses vues topographiques et ses études architecturales réalisées lors de ses séjours en Italie, principalement à Rome (1787-1798 et 1806-1811). La signature “J. V. Nicolle”, bien attestée mais moins fréquente que “V. J. Nicolle”, apparaît notamment dans des œuvres exécutées durant son premier séjour romain (1787–1798). Elle se rencontre surtout sur des feuilles techniques, des relevés ou des études de terrain — ce qui correspond parfaitement au caractère analytique de cette vue du Colisée.
La précision du dessin, la sobriété de la mise en couleur et l’attention portée aux détails structurels témoignent de la formation d’architecte de Nicolle et de son intérêt pour l’archéologie naissante. Le cadrage, légèrement décentré, permet d’intégrer l'arc de Constantin voisin, renforçant la dimension topographique de la composition.
Le dessin découpé de forme ovale, est inséré dans un passe à l'aquarelle ramenant l'oeuvre à une forme rectangulaire. Il est présenté dans un cadre à palmettes d'époque Empire, doré à la feuille d'or.
L'ensemble est en excellent état.
Cadre : 59,5cm x 50,5cm
