Pendule La leçon d'astronomie : les deux jeunes femmes à l'antique assises de part et d'autre d'une table drapée, surmontée d'une sphère armillaire. Socle à trophée d'instruments scientifiques retenu par deux enfants ailés, mappemonde, lunette d'astronomie et chaîne d'arpenteur. Six pieds campaniformes. Bronze doré au mercure en mat et brillant ; attribué à Claude Galle (l'étroite collaboration entre Reiche et Galle est attestée dans les archives). Email du cadran signé Hedouin Dutertre à Paris. Mouvement à complication sonnant les heures, demi-heures, une troisième aiguille pour le calendrier. Suspension à fil. Epoque Empire, vers 1810.
Inspirée de l'Antiquité, cette pendule dite La leçon d'astronomie ou double liseuse figure deux jeunes femmes vêtues à la grecque et assises dans ce qui apparait être un luxueux cabinet de travail au regard de la richesse des fauteuils, de la table où elles travaillent et de la sphère armillaire. La jeune fille de gauche est absorbée dans la lecture d'une carte céleste posée sur la table, tandis que celle de gauche lui fait la lecture d'un ouvrage d'astronomie. Toute une symbolique de l'apprentissage apparaît dans cette œuvre avec la jeunesse, toute disposée à acquérir de nouvelles connaissances. Le cadran circulaire prend place au centre du meuble où elles s'appuient, recouvert d'un très beau drapé terminé par des griffes de lion.
Ce modèle de pendule prend sa source dans un dessin de Jean-André Reiche publié dans un catalogue de vente de bronzier et daté 1806. Il connut un succès considérable car il reprend parfaitement les grands canons esthétiques de l'Empire, emprunts de rigueur, de sagesse et de mesure. La mise en scène, la précision et le soin apporté au rendu des détails magnifiés par le mat et brillant sont à remarquer. Le décor est "recto verso" pour que le dos, également orné, se reflète dans un miroir de cheminée.
Les objets mobiliers reproduits présentent les caractéristiques de ceux réalisés dans les dernières années du XVIIIe siècle et les premières du XIXe siècle. Il en est ainsi du piètement de la table à pattes de lion et du siège aux pieds antérieurs encore cannelés et étrusques pour les postérieurs.
Notre pendule est un dérivé de la pendule de la liseuse signée de Bailly qui fut livrée en 1806 pour la secrétairerie d'État du Royaume d'Italie à Fontainebleau, chambre de Monsieur Aldini (Pendules et bronzes d'ameublement entrés [à Fontainebleau] sous le premier Empire. Jean Pierre Samoyault, figure 15 page 58).
Devant le succès de ce modèle, des variantes furent réalisées dans la disposition des objets et du mobilier, tout en respectant la mise en scène et l'iconographie comme on peut le constater dans celle conservée au Mobilier National, ou encore celle où la pile de livres est remplacée par un chien. Des modèles similaires sont également représentés dans différents ouvrages de référence : French Bronze Clocks 1700-1830 - Elke Niehüser, 1999, p. 218, fig. 459 et dans Encyclopédie de la Pendule Française, P. Kjellberg, Paris 1997, p.398, fig. D. 1 reproduit dans l’ouvrage Vergoldete Bronzen, H. Ottomeyer et P. Pröschel, Munich, 1986, vol. I, p. 374, Fig., 5.15.1.
Notre pendule, outre son mouvement à complications, est une luxueuse variante où la liseuse est double, avec deux jeunes filles au lieu d'une sur le modèle courant. Très bon état, superbe dorure au mercure en mat et brillant très fraîche sans aucune usure. Mouvement révisé par notre horloger. La pendule fonctionne.
Hauteur : 39cm
Longueur : 37cm
Profondeur : 12cm
